在正常情况下，当上下牙齿咬合时，应该是上前牙咬在下前牙的外面，若相反的话即下前牙咬在上前牙的外面，这在医学上称“前牙反牙合”、“反牙合”，俗称“地包天”，也叫“兜齿”。
形成反颌的3个因由： 1、遗传因素引起，如果父母中有人是反颌，宝宝就有遗传的可能，这种可能性占1/3；2、喂养方式不当，婴幼儿乳牙反颌的家庭因素是家长喂奶姿势不正确，家长在喂奶时，奶瓶如拿得太高，幼儿就必须把下颌外伸才能喝到奶，久而久之，下颌就会较上颌更突出，形成反颌；3、养育方式不当，如让宝宝养成经常吮手指、咬嘴唇、咬物、吐舌、下颌前伸等不良习惯以及奶嘴使用时间过长。
专家强调： 正畸矫治的总目标是平衡、稳定、美观，这三者必须是有机的结合，缺一不可。 如果畸形发生后不及时治疗，随着人年龄的增长，会越来越严重，致使下颌前凸、面中部凹陷，极大地影响到颌部咬合的平衡性、稳定性以及面部的美观。
